• A propos de la cinéphilie de Johnnie To, et des cinéastes qui l’ont influencé …

Quand j’étais jeune, il y avait un entrepôt où travaillait mon père. A côté de l’entrepôt,  un cinéma … Je passais devant ce cinéma quand je rentrais de l’école ; j’allais me planquer  derrière l’écran depuis l’entrepôt ! J’ai  vu plein de films »à l’envers » de 8 à  12 ans. A l’époque, je rentrais vers  17 heures, et  à ce moment de la journée on ne passait que des films occidentaux. Inconsciemment toutes ces images me sont restées en tête. A la TVB, j’ai commencé à avoir un salaire… J’allais au ciné pendant les vacances : je regardais 4/5 films par jour, au hasard !

• D’où vient son envie de faire autant de films ? (J.To a réalisé  55 films !)

Au début le cinéma était un job alimentaire. C’est vers le milieu des années 90  que cette envie s’est développée . Je me considère comme un élève qui est en train d’apprendre. Je ne pense pas avoir atteint le bout du chemin !

• Au sujet des films de genre

• Ce qui fait un bon film noir à ses yeux…
  Pour moi, dans un bon polar, il y a de très bons personnages. La qualité du récit guide la réussite du film. Si les caractères ( des personnages) sont riches, cela peut donner un très bon film.

• A propos de son expérience à la télévision.
  Est-ce que cette expérience l’a aidé pour le cinéma ?
  A la télévision, il fallait travailler très vite : si  on est lent, on est viré ! Il m’arrivait de tourner une trentaine de séquences par jour. Évidemment, cela m’a servi pour mon travail de réalisateur de cinéma. Mais le temps, c’est un problème secondaire au cinéma.L’important, quand on tourne un film, c’est le travail créatif.  Je ne travaille jamais avec un story-board – déjà, je n’ai pas de scénario ! J’ai les choses en tête. Les comédiens en savent pas ce qu’ils vont faire.
  Ma société, Milky Way, a fait des films comme the Mission, PTU, Sparrow. Ce sont des créations au jour le jour, sans scénario.
  Il y a aussi un autre type de films, plus commerciaux, et là on a un scénario plus ou moins fini mais jamais de storyboard !

• Au sujet de la ville de Hong Kong

• La recette d’un bon « gunfight » (fusillade) …

Je n’aime pas les scènes de « gunfight » où le type abat dix hommes d’un coup. Je trouve cela comique en fait : c’est trop loin de la réalité. Dans Hong Kong, on voit peu de gens qui se promènent avec des flingues…

Je me mets dans la peau  d’un mec qui a six balles à utiliser : que va-t-il faire ? Dans le gunfight , il y a le héros avec son arme à feu. Et il y a l’adversaire qui n’est pas un figurant qu’on abat en deux secondes. Il n’est pas idiot, il doit réagir ! Les personnages vont réagir selon leur psychologie. C’est comme cela que je conçois  mes scènes de gunfight…. Après ces conditions de départ vient la gestion de la scène… A un moment donné Paul est dans une situation avantageuse. Puis, c’est Pierre, son adversaire ! Entre les deux, il  y a des intervalles … C’est plus un combat psychologique qu’une scène d’action pure.

• Pourquoi Johnnie To aime tourner la nuit…

En journée, on a du mal  à contrôler la lumière naturelle. J’aime bien les contrastes entre la clarté et l’obscurité dans les scènes de nuit. A vrai dire, souvent, je n’ai pas les moyens d’engager un directeur artistique pour me conseiller (et quand j’ai une idée, je n’aime pas que quelqu’un me donne un autre avis !)

• Pourquoi Johnnie To travaille- t-il toujours avec les mêmes personnes ?

Ils (les membres de son équipe) sont bons et me connaissent bien. Il m’arrive souvent de commencer un film et de partir sur autre chose… Enfin, ce sont des gens qui m’obéissent !

• Au sujet de Milky Way Image

Quand on a créé  Milky Way, ce qui était important pour nous, c’était l’aspect créatif. on voulait fair des films originaux qui aient une « patte ». Le monde du cinéma est vaste. Chacun tourne ses films à sa façon. Pour moi , rien n’est impossible ; si ça ne marche pas,  au moins, on aura essayé.

• A propos de la « Fresh Wave »

Au bout de  dix ans, Milky way a imposé son image. Pour la décennie suivante, j’ai pensé qu’il était nécessaire de produire une relève . le temps nous dira si c’est une réussite, ou pas. La ville de HK  peut être considérée comme le territoire chinois  où il  y a le plus de libertés. Cette liberté a tendance à disparaître ; c’est donc important de former une relève … pour la survie de Hong Kong. Je n’ai pas participé à la sélection  des films ; elle a été faite par un parterre d’étrangers et de Chinois. Peut-être à cause de leur jeunesse, ces réalisateurs filment des sujets qui leur sont proches. Peut-être qu’ils vont élargir leur champs d’action avec le temps. Ce qui m’intéresse, c’est qu’ils se préoccupent de notre avenir commun.

• Son dernier projet  : « Drug Wars »《毒战》